Az autók és precíziós alkatrészek gyártói folyamatosan keresik az új és hatékonyabb anyagokat, hogy javítsák termékeik specifikációit és teljesítményét.Az autógyártók különösen érdeklődnek az innovatív anyagok járműveikben való felhasználása iránt, ezért különféle típusú acél- és alumíniumötvözetekkel kísérleteznek.

A Ford és a General Motors például beépítette ezeket az összetevőket járműveibe, hogy csökkentsék gépeik össztömegét, és biztosítsák az erőt és a tartósságot – számolt be a Design News.A GM 99 fonttal csökkentette a Chevy Corvette alvázának tömegét az alumíniumra való átállással, míg a Ford körülbelül 700 fontot csökkentett az F-150 össztömegéből nagy szilárdságú acél és alumíniumötvözetek kombinációjával.

"Minden autógyártónak meg kell tennie" - mondta a forrásnak Bart DePompolo, a US Steel Corp. autóipari műszaki marketing menedzsere.– Minden lehetőséget, minden anyagot mérlegelnek.
A hírportál szerint számos tényező közrejátszik abban, hogy korszerű anyagokra van szükség az autógyártáshoz, beleértve a vállalati átlagos üzemanyag-fogyasztási politikákat is.Ezek a szabványok megkövetelik az autógyártóktól, hogy 2025-ig átlagosan 54,5 üzemanyag-hatékonyságot érjenek el a vállalaton belül gyártott összes gép esetében.

A kisebb tömegű, nagy szilárdságú anyagok hozzájárulhatnak a jobb üzemanyag-fogyasztáshoz, így vonzó lehetőségeket kínálnak a kormányzati követelmények teljesítésére.Ezeknek az anyagoknak a csökkent tömege kevésbé terheli a motorokat, ami viszont kisebb energiafogyasztást igényel.

A szigorúbb ütközési szabványok is a fejlett acélok és alumíniumötvözetek használatát ösztönző megfontolások közé tartoznak.Ezek a szabályok szükségessé teszik a kivételesen erős anyagok beépítését bizonyos gépjármű-alkatrészekbe, például a fülkerendszerekbe.

"Néhány legnagyobb szilárdságú acélt használnak a tetőoszlopokban és a lengőkarokban, ahol sok ütközési energiát kell kezelni" - mondta Tom Wilkinson, a Chevy szóvivője a forrásnak."Akkor megy egy kicsit olcsóbb acélhoz azokon a területeken, ahol nincs szükség annyi erőre."

Tervezési nehézségek

Ezeknek az anyagoknak a használata azonban kihívásokat jelent a mérnökök számára, akik költség- és hatékonysági kompromisszumokkal küszködnek.Ezeket a kompromisszumokat súlyosbítja az a tény, hogy sok autógyártási projektet évekkel a járművek forgalomba hozatala előtt kezdeményeznek.

A forrás szerint a tervezőknek meg kell találniuk a módját, hogyan építsenek be új anyagokat az autógyártásba, és saját maguk állítsák elő az anyagokat.Időre van szükségük a forgalmazókkal való együttműködéshez is, hogy alumíniumlemezeket és acélokat készítsenek.

„Azt mondják, hogy a mai autók acéljainak 50 százaléka 10 évvel ezelőtt nem is létezett” – mondta DePompolo."Ez megmutatja, milyen gyorsan változik ez az egész."

Ráadásul ezek az anyagok különösen drágák lehetnek, és számos új jármű árából akár 1000 dollárt is kiadhatnak – állította a hírportál.A magasabb költségekre válaszul a GM számos esetben az acélt választotta az alumínium helyett.Ennek megfelelően a mérnököknek és a gyártóknak módszereket kell találniuk e fejlett anyagok hatékonyságának és költségének egyensúlyba hozására.